茶壺の印のこと

海風號「民国扁吉直壷」

日中は打ち合せか取材で、夜は原稿書いてると、海風號に行く時間もとれない。そんな中、徳間書店（大門）に打ち合せに行ったので、これはラッキーと海風號に寄って、例によってだらだらと設楽さんに淹れていただいた東方美人を飲みながらバカ話。生き返るなあと、思わずぼーっとしてたら、「こんな珍しい印を見つけたんですよ」と、茶壺を見せてもらった。

その茶壺の底にあったのは、茶壺の本「中国明清紫砂精華」（1997年発刊）にも、滅多に見ないと書かれていた「劉海が金銭を戯る」の款。設楽さんも、実物は随分前に一度見たきりだという。何か、前髪立ちの童子が銅銭を投げている、まあ、日本でいえば恵比寿さんみたいなキャラの絵で、中々目出度そうなのだけど、柄自体が複雑なので、あんまり印にはしないようなデザイン。

「劉海が金銭を戯る」印のアップ
クッキリと、しっかり刻印されていて、しかも、こんな面倒な印で滅多に無くて、つまり偽物を作る意味も無ければ、手間もかかり過ぎる模様で、出来が良いのだから、これは何らかのホンモノなのだと思う。でも、設楽さんは、そこに不要な価値を付ける事なく、珍しいものを見たと喜んでいて、俺も分かるのは、この印が可愛いなあということと、この茶壺が良い感じだなあということだけ。

ただ、印とか落款について、俺はほとんど興味は無いのだ。茶壺を売る側なら、真偽の判別などで印に詳しくなる事も必要かも知れないけれど、俺としては、そんな、何の証明にもならない模様を見て、何かを判断する根拠にする気にはならないのだ。結局のところ、その茶壺を見て、触って、好きか嫌いか、価格は自分が見た目につり合うか、という判断しかしない。で、茶壺はマスプロダクトだと思っているので、作家モノに興味が無い。

だから、印なんて、本当にどうでもいいのだけど、サインとしてではなく、デザインとして見れば、好き嫌いくらいはある。で、この茶壺の印は面白いなと思ったのだ。価値はわからないんだけど。あと、印が好きというだけでは、この茶壺を買おうとは思わないけど、それを見る楽しみは確かにあるなあ、と、この舐めた表情の童子を見て思った。