茶海の意味を考える

　茶海の意味は、一般的に「お茶の濃さを均一にするもの」と言われている。1煎の中でも前半と後半でお茶の濃度が違うから、それを混ぜて均一にしたものを注ぎ分けるというわけだ。日本茶も紅茶も中国茶も、複数で飲む場合、急須やティーポットから人数分の茶杯に、少しづつ注ぎ分けるのだが、それも、濃度を均一にするためであろう。

　ということは、茶海って要らないじゃん、ということにもなる。直で茶杯に注いだ方が温度も下がらないし、濃度は少しづつ注ぎ分けることで均一にすることが出来る。だいたい、濃度が極端に変わるほどの大きな茶壷は、あんまり使わないし。

　で、俺は何故茶海を使っているかというと、それは、お茶を溜めておくためだ。小さな茶壷で淹れたお茶は、飲むとすぐなくなって、また次を淹れなければならない。面倒くさいし、喉は、口は、身体は、次々とお茶を飲みたいと欲している。なので、お茶を大量に作り置きして、ゴクゴク飲もうという場合に使うのが茶海なのだ（俺は）。

　まあ、一煎目は、ちょっと特別扱いすることが多い。一煎目のお茶は一煎目のお茶として大事に飲む。ここで濃度とかをチェックして、二煎目以降の淹れ方の参考にする意味でも、一煎目だけは独立して飲む。香ったりもする。で、二煎目以降、茶海いっぱいになるまで、お茶を淹れ続ける。茶海から人数分の茶杯に注ぎ分けて、さらに茶海をいっぱいにした状態で、「さあ、お茶飲もう」と茶請けを用意した家族に声かけるのが、我が家の食後のお茶のパターン。

　なので、茶海は大きいものが好きだ。けど、大きいとデザインが良いものがない。で、下の写真みたいなことをしてしまう。

　コーヒー用のポットに、茶壷突っ込んで淹れる。こうやって淹れて、ガブガブ飲んで、残ったら冷蔵庫に入れてアイスティーに。深夜の仕事終了時や次の日の目覚め時に飲むと美味いんだ。邪道かなあ。